Kis termetû és kecses kutyus, amely a kontinentális törpe spánielek családjába tartozik. Felálló fülei alapján különböztethetjük meg közeli rokonától a phaléne-tõl. Nevét is jellegzetes fülformájáról kapta a fej és a fülek pillangót formáznak. (papillon franciául pillangót jelent)
A Franciaországból és Belgiumból származó társasági kutya az arisztokrácia kedvence volt. Testtömege 4-4,5 kg, marmagassága 20-28 cm. Átlagos életkora 12-15 év, azonban egyes példányai 16-17 évig is elélhetnek!
Mérsékelten hosszú pofája rövidebb, mint kissé gömbölyû koponyája. Élénk és kecses, de robosztus is, és tartásában büszke. Mozgása szabad és elegáns. Testhossza nagyobb mint a marmagassága.
Bõségesen rojtozott, feltûnõen nagy fülei magasan tûzöttek jó nyitottan, oldalra kifelé tartott fülkagylóval. A fülkagyló külsõ oldala hosszú szõrökkel fedett, amelyek zászlószerûen a fülszélen túlérnek. Kecses vékony lábai vannak, hosszú szõrrel a lábujjai között. Összességében normális, harmonikus testfelépítése van.
Bõséges csillogó szõrzete van, aljszõr nélkül, mely hullámos, nem puha, hanem kissé erõs és selymes fényû. A finom hullámos szõrök a testhez simulnak. Szõrzete gyakori ápolást igényel.
A papillon kedves, ragaszkodó fajta. Élénk, intelligens, bátor és hûséges. Szeret a középpontban lenni, nagyon élvezi az emberek társaságát. Ellenálló kutyafajta, nem véletlen, hogy szereti a nagy sétákat és a sportot, az agility-pályán is kiváló versenyzõ.
